Bolniki se praviloma zavedo svoje bolezni in poiščejo zdravniško pomoč šele, ko so že pljučni invalidi. Zakaj ne odkrijemo bolnikov s KOPB v zgodnejših fazah bolezni?

Kriva je premajhna ozaveščenost kadilcev o KOPB kakor tudi premajhno posvečanje zdravnikov tej bolezni. Kadilci se ne zavedajo, kako huda bolezen jim preti zaradi kajenja. Veliko kadilcev sploh ne ve, kaj je KOPB, niti kakšni so njeni zgodnji znaki. Poleg tega zdravniki, zlasti družinske medicine, posvečajo premalo pozornosti kadilcem.

Vsak kadilec bi se sam moral vprašati ali pa ga bi moral vprašati njegov osebni zdravnik:

• Ali kašljate večino dni v letu?
• Ali pogosto izkašljujete?
  
• Ali se pri telesnih obremenitvah zadihate hitreje od vrstnikov?
  
• Ste starejši od 40 let?
• Ali kadite vsaj 10 let ali pa ste bivši kadilec?
  

Če nekdo na vsaj tri vprašanja odgovori pritrdilno, se mora posvetovati s svojim osebnim zdravnikom, ki mu bo opravil ustrezne diagnostične teste.